Het is algemeen
bekend dat ouders van een pasgeboren baby minder slapen dan zij eigenlijk
zouden willen. Het gaat hierbij nog niet zozeer om de uren die zij slapen, maar
meer nog om de kwaliteit ervan. Vooral bij kersverse moeder wordt de slaap zo
vaak onderbroken, dat haar slaappatroon veel overeenkomsten vertoont met
iemand die lijdt aan de slaapstoornis slaapapneu.
Slaapapneu is
een ademhalingsstoornis waarbij mensen vaak adempauzes nemen tijdens hun slaap.
Keer op keer stokt hun adem gedurende tien seconden of langer. Hierdoor daalt
het zuurstofgehalte in hun weefsels en krijgen de hersenen het signaal om
wakker te worden. Dit kan wel veertig tot zestig keer per nacht gebeuren.
Tijdens de slaap zelf hebben de meeste mensen dit vaak niet door. De negatieve
effecten, zoals vermoeidheid en een verminderd concentratievermogen, komen vaak
pas de dag erna aan het licht.
De persoon die
deze vergelijking maakte, is de Amerikaanse onderzoekster Hawley E.
Montgomery-Downs. In haar onderzoek legt ze uit dat we, terwijl we slapen,
verschillende fasen doorlopen. Deze duren elk zo’n 90 tot 120 minuten. Volgens
haar is het goed mogelijk dat een moeder geen enkele slaapcyclus helemaal kan
afwerken. Het is dus niet zo gek dat de onderbroken slaap voor een vermoeid
gevoel zorgt de volgende dag.
Maatregelen
Om de
vermoeidheid tegen te gaan, beslissen veel stellen om het eerste jaar na de
geboorte van de baby regelmatig apart te gaan slapen. Zo kan in ieder geval één
van de twee even bijkomen en na een dag, of een aantal dagen, kunnen de rollen
weer worden omgedraaid. Het is niet moeilijk om voor te stellen dat dit de
intimiteit vaak geen goed doet, maar dat doet een chronisch slaaptekort
natuurlijk evenmin.
Montgomery-Downs
adviseert vrouwen die borstvoeding geven om melk af te kolven, zodat zij ’s
nachts niet altijd zelf hoeven te voeden. Ook overdag meeslapen met de baby is
een goed idee om even bij te tanken.
Meer tips over
slapen na de bevalling vind je in het artikel ‘slecht slapen’.
