Bevallingen duren tegenwoordig steeds langer. Dat concluderen onderzoekers van the National Institutes of Health.
De onderzoekers ontdekten op basis van een analyse van bijna 140.000 bevallingen dat Amerikaanse vrouwen twee tot drie uur langer doen over hun eerste bevalling dan 50 jaar geleden. Wel worden veel taken tegenwoordig sneller uitgevoerd dan 50 jaar geleden
De onderzoekers vergeleken voor de studie gegevens van bijna 40.000 bevallingen tussen 1959 en 1966 met gegevens van bijna 100.000 bevallingen die plaatsvonden in de periode 2002 tot en met 2008.
De onderzoekers denken dat de toegenomen duur van de bevallingen deels komt door het toegenomen gebruik van ruggenprikken. In de jaren zestig kreeg slechts 4 procent een ruggenprik. Uit de laatste gegevens van de bevallingen die plaatsvonden in de periode 2002 tot en met 2008 bleek dat 55 procent een ruggenprik kreeg toegediend.
Het is bekend dat een ruggenprik de duur van de bevalling flink kan verlengen, maar de artsen laten weten dat de toegenomen duur van de bevallingen niet geheel te wijten is aan epidurale anesthesie.
In vijftig jaar tijd zijn ook de moeders veranderd. Ze zijn tegenwoordig gemiddeld zwaarder en ouder. Ook zijn hun kinderen gemiddeld zwaarder.
Onderzoeker S. Katherine Laughon laat weten dat een bevalling bij oudere vrouwen vaak iets langer duurt dan bij jongere vrouwen.
