Baby’s kunnen in de baarmoeder al pijn
herkennen. Dat toont een nieuwe studie aan. Wetenschappers van de University
College London ontdekten dat ongeboren baby’s rond de 35ste
zwangerschapsweek het verschil leren tussen een aanraking en pijn.
De onderzoekers maten de hersengolven van 25 baby’s die na een voldragen
zwangerschap waren geboren en 21 te vroeg geboren baby’s.
Ook werd er bloed bij de baby’s afgenomen met
behulp van een hielprik. Onder de te vroeg geboren baby’s leidde de hielprik
tot een algemene hersenactiviteit. Maar na 35 tot 37 weken leidde de reactie
van de baby’s tot activiteit in bepaalde hersengebieden. Hieruit blijkt dat
baby’s naast de aanraking ook pijn registreren.
Dr Lorenzo Fabrizi, van de University College London: ‘We hadden een
belangrijke vraag over de menselijke ontwikkeling in dit onderzoek: Wanneer
beginnen baby’s onderscheidt te maken tussen gewaarwordingen?’
‘Natuurlijk kunnen baby’s niet vertellen hoe ze zich voelen, dus het is
onmogelijk om te weten wat baby’s eigenlijk ervaren. We kunnen niet zeggen dat
voor de verandering in de hersenactiviteit ze geen pijn voelen.’
Het onderzoek suggereert dat tijdens de periode vlak voor de geboorte
belangrijke zenuwverbindingen worden gevormd.
De bevindingen van het onderzoek kunnen
volgens Fabrizi gevolgen hebben voor de behandeling, zorg en ontwikkeling van
te vroeg geboren baby’s. Hij wijst erop dat premature baby’s in een later stadium meer of minder gevoelig zijn voor pijn dan andere mensen.
