De helft van de toekomstige vaders kampt net als hun zwangere vrouw met zwangerschapskwalen. Dat stelt onderzoeker Arthur Brennan vast.
De onderzoeker ontdekten dat er meer mannen kampen met het Couvade syndroom dan gedacht. Couvade is een syndroom waarbij mannen net als hun zwangere vrouwen ook zwangerschapsverschijnselen vertonen. Ze hebben last van ochtendmisselijkheid, veranderingen in de eetlust en rugpijn.
Vaak werd gedacht dat dit een schreeuw om aandacht was, maar verschillende wetenschappers hebben het tegendeel bewezen.
Zwangerschapskwalen
Brennan onderzocht 282 toekomstige vaders. Hiervan bleek 55 procent last te hebben van gelijkaardige symptomen als hun zwangere partner. Deze symptomen variëren van krampen, rugpijn, humeurwisselingen, ochtendmisselijkheid, vermoeidheid en zelfs flauwvallen.
Prolactine
Volgens de Britse wetenschapper Laverne Antrobus hebben de symptomen een biologische functie. Ze helpen de toekomstige vader voor te bereiden op zijn nieuwe verzorgende rol. Laverne zegt dat dit te maken heeft met een verhoogd niveau prolactine. Dit is een hormoon dat zorgt voor de melkproductie in de borsten van de moeder. Het hormoon is vooral aanwezig bij vrouwen, maar ook mannen produceren een kleine hoeveelheid.
Onderzoek toont aan dat er meer prolactine wordt aangemaakt bij een kersverse vader wanneer hij zijn kindje voor het eerst een knuffel geeft. Een bewijs dat de natuur de vader voorbereidt op het vaderschap.
Testosteron
Het niveau van testosteron daalt echter bij de geboorte van zijn kind. Dit is slechts tijdelijk en gebeurt vaak wanneer hij voor het eerst contact heeft met zijn kindje. Dit verklaart volgens de onderzoekers direct waarom vaders emotioneel worden wanneer zij hun kindje voor het eerst zien.
