De kans dat het broertje of het zusje van een kind met autisme ook deze
aandoening krijgt is groter dan gedacht. Dat toont een Amerikaanse studie aan.
Aan het onderzoek namen 664 kinderen onder de drie jaar deel. Wetenschappers
ontdekten dat in een gezin waar al een oudere broer of zus met autisme is, de
kans op een tweede kind met autisme op gemiddeld 18 procent ligt. Eerder dacht
men dat dit tussen de 3 en 10 procent was.
Van alle onderzochte kinderen werden op 3-jarige leeftijd bij 132 kinderen een
aandoening in het autistisch spectrum gevonden. Van hen werden 54 kinderen
gediagnosticeerd met autisme. De overige 78 bleken een aan autisme verwante
stoornis te hebben.
Autisme
Autisme is een complexe stoornis die zich kenmerkt
door beperkingen in de sociale interactie, de communicatie en zich steeds
herhalend gedrag. De stoornis is al aanwezig voor de geboorte, maar voor het
derde levensjaar niet duidelijk zichtbaar, en het kan niet genezen worden. Een
persoon met een ernstige vorm van autisme kan niet zelfstandig leven. Vroeger
dacht men dat alleen mensen met een verstandelijke handicap autistisch konden
zijn. Tegenwoordig wordt autisme als grotendeels onafhankelijk van de
intelligentie beschouwd.
