Toxoplasmose is een veel voorkomende infectieziekte welke wordt veroorzaakt door de eencellige parasiet Toxoplasma gondii. Vrijwel alle diersoorten kunnen hiermee besmet raken, maar ook mensen kunnen hiermee te maken krijgen. De parasiet komt vooral voor in de ontlasting van katten, en dan moet name jonge katten. Ook in de grond waar kattenpoep in zit kun je het vinden, net als in rauw vlees, of vlees dat niet voldoende gegaard is. Maar hoe weet je nou of je geïnfecteerd bent en wat kun je ertegen doen? Dat vertellen wij je in dit artikel.
Wat zijn de symptomen bij toxoplasmose?
Een toxoplasmose infectie bij mensen wordt vrijwel nooit opgemerkt. Dit komt omdat de infectie vrijwel geen symptomen laat zien. De enige tekenen die je zou kunnen hebben zijn moeheid, lusteloosheid en af en toe koorts. Wel kan het bij een minder frequente vorm zo zijn dat je last hebt van spierpijn, een vergrootte milt, lever en lymfeknopen.
Wel is het zo dat, wanneer er sprake is van een verminderde afweer, de symptomen ernstiger zijn. In dit geval kunnen er namelijk ernstige oogontstekingen, hersenvliesontsteking en longontsteking optreden. Daarnaast is het ook nog zo dat de toxoplasmose infectie hersenabcessen en hersenontstekingen veroorzaakt bij 10% van de Europese hiv-geïnfecteerden.
Toxoplasmose vermijden tijdens de zwangerschap
Ben je zwanger? Dan doe je er goed aan tijdens de hele zwangerschap contact te vermijden met aarde waar deze parasiet in kan zitten, maar ook uit te kijken met wat je eet. Heb je katten in huis, dan doe je er verstandig aan de kattenbak aan iemand anders over te laten. Wanneer je in aanraking komt met de parasiet kan je ongeboren kind namelijk geïnfecteerd raken. Dit kan vervolgens leiden tot een miskraam, zeker wanneer je nog in het eerste trimester zit. Ook in het tweede en laatste trimester kan infectie leiden tot het overlijden van je ongeboren kind, alleen is de kans dan wel kleiner. Wel kan het dan nog steeds zorgen voor aangeboren afwijkingen, dus ook in het tweede en derde trimester doe je er verstandig aan uit te kijken.
Wat doen bij een risicovol beroep?
Werk je in de vleesverwerkingsindustrie, groenvoorziening of dierenverzorging? Dan heb je een hoger risico om besmet te raken met toxoplasmose. In dit geval is dan ook het beleid om zowel voor als tijdens de zwangerschap te screenen. Er zijn genoeg preventieve maatregelen maar er is altijd een kleine kans op infectie. Ook is een goede voorlichting belangrijk voor vrouwen die werkzaam zijn in bovenstaande beroepen, evenals voor degenen die vaak reizen buiten Europa. Punten waar je rekening mee moet houden zijn:
- Algemene voorlichting en hygiënemaatregelen zoals handen wassen voor en na het bereiden van eten, het goed wassen van fruit en groente en handen wassen na het toiletbezoek
- Zorg er altijd voor dat je bij bovenstaande beroepen handschoenen draagt en je handen het gebruik van handschoenen ook goed wast
- Als je in de vleesverwerkingsindustrie werkt, vermijdt dan orale blootstelling via spetters
- Verschoon de kattenbak niet zelf, maar laat dit door iemand anders doen. Is dit niet mogelijk, verschoon de kattenbak dan iedere dag met handschoenen aan
- Vermijd contact met rauw vlees en voorkom het eten van rauw of half rauw vlees.
Lees ook: Je baby ’s nachts laten doorslapen